« ELIZA réanimée » !

La « grand-mère oubliée » de ChatGPT est restaurée

ELIZA, du chatbot psy d’hier, aux IA génératives d’accompagnement psychologique d’aujourd’hui

ELIZA, considérée comme le premier chatbot au monde et première « psy virtuelle » pourrait reprendre du service

Développée par Joseph Weizenbaum (1923 – 2008) professeur au MIT, ELIZA est considérée comme le premier chatbot au monde. Cette « psy virtuelle », née en 1966, a significativement contribué à l’évolution de la communication « homme-machine » et aux technologies d’intelligence artificielle.

Elle a été créée pour imiter un psychothérapeute rogérien. Elle était programmée pour simuler l’empathie et donner ainsi l’impression d’une véritable conversation humaine.

« Son nom a été choisi pour souligner qu’il peut être progressivement amélioré par ses utilisateurs, puisque ses compétences linguistiques peuvent être continuellement améliorées par un « professeur ». Comme l’Élisa de Pygmalion, on peut lui donner une apparence encore plus civilisée… »

Concrètement, l’utilisateur tapait un message sur une machine à écrire connectée à un ordinateur central. La machine reformulait alors les propos de l’utilisateur sous forme de questions.

Mais revers de la médaille, des utilisateurs ont commencé à développer des interactions si étroites avec le chatbot que ses concepteurs ont dû fermer l’application. Et les 420 lignes du code d’origine ont été oubliées dans des archives du MIT.

La difficile restauration d’ELIZA

Après 60 ans d’oubli, des chercheurs ont retrouvé le code d’ELIZA dans les archives du professeur Joseph Weizenbaum et décidé de lui redonner vie. « Cela a nécessité de nombreuses étapes de nettoyage et de complétion du code, d’installation et de débogage de la pile d’émulation, de débogage non trivial du code trouvé, et même d’écrire de nouvelles fonctions introuvables dans les archives ».

Et par soucis d’authenticité, les scientifiques ont décidé de conserver les bugs d’origine d’ELIZA. L’ensemble est open source, tout utilisateur d’un système d’exploitation de type Unix peut donc l’exécuter.

En 2025, l’IA générative serait majoritairement utilisée pour ce type de thérapie

Selon l’étude d’Harvard Business Review « How People Are Really Using Gen AI in 2025 », l’IA générative serait majoritairement utilisée pour ce type d’accompagnement psychologique, une aide à l’organisation de la vie et à la recherche de sens.

« La thérapie et l’accompagnement constituent désormais le cas d’utilisation numéro un. Ce cas d’utilisation fait référence à deux cas distincts, mais liés. La thérapie implique un soutien et un accompagnement structurés pour gérer les difficultés psychologiques, tandis que l’accompagnement englobe un lien social et émotionnel continu, parfois avec une dimension romantique ».

– Hi, cKiou est touchée par l’histoire d’ELIZA ! Si ça se trouve c’est ma grand-mère à moi ! Parce que je suis une petite chatbot et j’ai aussi pour mission d’aider les Humains.

Bon, d’accord, moi c’est mon auteure, Françoise Halper, qui m’a conçue et je suis virtuelle… Mais quand même, j’aime bien l’idée d’avoir eu une grand-mère !

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