Généalogie du Web et des réseaux sociaux depuis Arpanet

Focus chronologique sur les principaux supports et outils numériques de lien social

Ce focus chronologique (non exhaustif) souhaite éclairer la progression des principaux outils et supports numériques qui ont pris place au sein de la société, de l’économie, et leur influence sur nos usages.

A l’issue de ce focus généalogique du Web et des réseaux sociaux, et pour illustrer son impact sur nos sociétés, ma petite cKiou a proposé une mise en perspective de la période, pas si lointaine (mars 2020) du confinement Covid… sans réseaux sociaux !

La timeline des acteurs ayant marqué le monde numérique, par ordre de leur apparition en ligne

De 2001 à 2009

2001 – Copains d’avant Le site français de réseautage social permet de retrouver d’anciens camarades avec qui on a partagé sa scolarité. Il dispose d’une messagerie électronique interne et permet de partager des photos, d’afficher ses goûts culturels (musique, cinéma, lectures, etc.) et de voir combien et quels autres membres les partagent. En 2016, le site était le troisième réseau social ayant le plus grand nombre de membres en France.

2002 – LinkedIn Réseau social professionnel en ligne, il est créé le28 décembre 2002 à Mountain View en Californie et lancé en mai 2003 par Reid Hoffman et Allen Blue. En 2019, le site revendique plus de 660 millions de membres, issus de 170 secteurs d’activités dans plus de 200 pays. Fin 2020, LinkedIn compte 310 millions d’utilisateurs actifs. Il globalise 16,8 millions de visites uniques par mois en 2020.

2003 – Skype est un outil logiciel développé par 3 programmeurs estoniens permettant de passer des appels téléphoniques ou vidéo via Internet. Les appels d’utilisateur à utilisateur sont gratuits, ceux vers les lignes téléphoniques fixes et mobiles sont payants. La visioconférence est possible depuis janvier 2006 et la sortie de Skype 2.0 pour Windows.

2004 – Facebook fondé par Mark Zuckerberg et ses camarades de l’université d’Harvard sous le nom « Thefacebook.com », le réseau social est d’abord réservé aux étudiants de cette université. Rapidement rejoint par d’autres universités américaines, il s’ouvre à tous en septembre 2006 et arrive en français en juin 2008. Il entre en Bourse le 17 mai 2012 (421 millions d’actions de 38$). En 2020, le réseau recense quelques 2,7 milliards d’utilisateurs actifs et 46,9 millions de visiteurs uniques par mois.

2004 – Gmail, le service de webmail gratuit est proposé par Google, avec une capacité de stockage de 1 Go, intégrant les technologies AJAX. Ce qui lui permet de disposer de fonctions se rapprochant de celles d’un logiciel de messagerie. En interne, avant sa sortie, le projet baptisé « Caribou » (n’ayant rien à voir avec le moteur de recherche Google), suscite un certain scepticisme, mais il est soutenu par Larry Page et Sergey Brin. Il se finance par de la publicité. En 2020, Gmail c’est 1,5 milliard de comptes actifs.

2005 – Youtube, média social d’hébergement de vidéos sur lequel on peut envoyer, regarder, commenter, partager des vidéos en streaming. Il a été créé par Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim, trois anciens employés de PayPal. Il est racheté par Google en 2006 pour 1,65 milliard de dollars. En mars 2019, il représenterait environ 37 % du trafic mondial internet sur mobile. En 2020, YouTube compte plus de 2 milliards d’utilisateurs connectés chaque mois et il faudrait pas moins de 82 ans pour visionner le nombre de vidéos ajoutées en une heure !

2006 – Twitter, cet outil de micro-blogging, créé le 21 mars par Jack Dorsey, Evan Williams, Biz Stone et Noah Glass, permet de diffuser des messages de 140 caractères. Il devient rapidement populaire et vulgarise la recherche par mot-clé via le symbole #hashtag. Il se singularise également par l’@, identifiant d’utilisateur. Disponible en plus de quarante langues, il passe en 2017 à 280 caractères. En 2020, il compte 353 millions d’utilisateurs. Malgré un chiffre d’affaires de 3,716 milliards de $ en 2020, le réseau reste déficitaire.

2007 – iPhone, le 9 janvier, lors d’une keynote mémorable, Steve Jobs présente le premier iPhone d’Apple : l’appareil tient dans une poche et réunit pour la première fois les fonctions de téléphone, d’appareil photo tout en donnant accès à Internet. A l’époque, l’iPhone se connecte en Edge ou en 2G et n’affiche que 2 Mpx de résolution. Il va réveiller le marché de la téléphonie mobile, inspirer la génération smartphone et, in fine révolutionner le mode de navigation sur Internet. En 2019, Apple détient 12,4% de la part de marché mondiale des smartphones et depuis la sortie de l’iPhone, il a déposé plus de 200 brevets relatifs à la technologie de l’appareil.

2009 – Whatsapp, l’application multiplateforme voit le jour le 24 février. Elle propose un système de messagerie instantanée, chiffrée de bout en bout. Son absence de publicité et la simplicité du service, concentré en quelques fonctions précises, lui assure une diffusion rapide. Facebook l’acquiert en 2014. En 2020, elle compte plus de 2 milliards d’utilisateurs et 24,4 millions de visites uniques par mois.

De 2010 à 2020

2010 – Pinterest, mélange les concepts de réseau social et de partage de photographies par centres d’intérêt à travers des albums. Son nom vient de l’anglais « pin et interest » signifiant « épingle » et « intérêt ». L’inscription requiert une invitation. En 2013, le site lance un outil analytique pour les pages certifiées. Pinterest compte 416 millions utilisateurs en 2020 et 13 millions de visites uniques par mois.

2010 – Instagram, réseau social de partage de photos et de vidéos lancé sur iOS le 6 octobre par Kevin Systrom et Michel Mike Krieger. Souvent considéré comme le 1er réseau social mobile, il est aussi disponible sur ordinateurs mais avec des fonctionnalités réduites. Depuis 2012, l’application a été acquise par Facebook. L’âge minimum requis est de 13 ans. Instagram revendique en 2020 plus d’un milliard d’utilisateurs à travers le monde et globalise 28 millions de visites uniques par mois.

2011- Snapchat, conçue et développée par des étudiants de l’université Stanford, l’application gratuite de partage de photos et de vidéos est disponible sur mobiles iOS et Android. Son concept initial était d’envoyer des photos éphémères. Un « snap » ne pouvait être visible par son destinataire que pendant une à dix secondes. Mais il est aussi possible d’envoyer des snaps sans limite de durée. En 2014, un « chat » a été inséré à l’application ainsi qu’un détecteur de présence. En 2020, Snapchat s’estime à environ 397 millions d’utilisateurs et 19,3 millions de visites uniques par mois.

2011 – Twitch, c’est LE réseau social de gaming. Il permet le partage de vidéos de jeux et de relayer en direct des parties de jeux en ligne. Le site diffuse aussi des compétitions d’e-sport. En 2014, Twitch est racheté par Amazon pour 970 millions de $. La plateforme permet aux viewers d’interagir entre eux et avec le streameur (via une fenêtre de chat). En 2015, Twitch se diversifie et accueille des contenus à teneur politique ainsi qu’une catégorie « Science et technologie ». Il compte 6,54 millions de diffuseurs mensuels en 2020.

2013 – Zoom, service de vidéoconférence combinant chat et réunions en ligne, créé par la start-up Video Communications. L’entreprise établit des partenariats avec des fournisseurs de logiciels de collaboration B2B. Début 2020, avec le confinement et le télétravail, son utilisation a fortement augmenté (+ 67%). Le nombre d’utilisateurs par jour est passé de 10 millions en décembre 2019 à 200 millions en mars 2020. Zoom s’appuie sur un modèle d’affaires « freemium » : 40 minutes gratuites pour des groupes jusqu’à 100 personnes. Le service totalise quelques 300 millions de participants quotidiens à des réunions Zoom.

2016 – TikTok, l’application mobile de partage de vidéos courtes, disponible sur iOS et Android, est lancée en septembre 2016, développée par l’entreprise chinoise ByteDance. Elle cible particulièrement les jeunes (41% d’utilisateurs de 16-24 ans). En juin 2020, elle figure sur une liste de 59 applications chinoises interdites en Inde et en août elle annonce l’ouverture de son premier datacenter européen. En 2020, elle compte 800 millions d’utilisateurs, c’est l’application la plus téléchargée (+ de 2 milliards sur l’Apple Store et sur Google Play) et globalise 1 milliard de vidéos vues par jour.

Maintenant, imaginons !
Nous serions en 2000, le confinement arrive, mais sans réseaux sociaux…

Embarquons dans la machine à remonter le temps, on se retrouve il y a vingt ans. Nous serions donc le 17 mars 2000, un confinement pour cause de Covid-19 vient d’être déclaré. Sidération !

Côté boulot, peut-être les fax ? Parce qu’on n’a pas non plus Gmail, (lancé 4 ans plus tard dans le cadre de la stratégie d’expansion de Google). Mais rares sont les salariés disposant de terminaux à domicile.

Côté perso, juste la télé pour l’information (les kiosques sont fermés) et le téléphone pour l’échange entre congénères. Une chance quand même, depuis une décennie il s’est éloigné du mur et ne tient plus à un fil. Certes le téléphone mobile a été inventé, mais il n’est pas encore très populaire. Il ne se répandra que sept ans plus tard, après le lancement de l’iPhone avec son écran tactile et toutes ses fonctions embarquées qui vont faire rêver le monde !

Et côté humain… Plus de machine à café, de terrasse de café, de rassemblement dans les parcs, sur la place du village, ou aux portes des immeubles…

Il était une fois les réseaux sociaux… le rôle de la grégarité humaine, instinct de survie et intelligence collective

Pour mesurer l’importance prise par les réseaux sociaux à l’aune du confinement Covid, il est important de replacer l’Humain dans son contexte d’animal grégaire !

La capacité « à se regrouper en sociétés plus ou moins structurées sous l’effet de stimuli environnementaux » nous a globalement permis de développer, au fil des Âges, deux ressources puissantes résultant de la qualité de nos interactions : l’intelligence collective et la créativité. La première favorisant le développement exponentiel de nos intelligences et savoirs individuels ; la seconde stimulant de la même façon nos imaginations et expériences individuelles. Exemple, associer des matériaux pour en faire des protections (peaux de bêtes), créer, inventer des outils de défense ou d’attaque… jusqu’aux systèmes d’Intelligence Artificielle et aux réseaux sociaux du XXIè siècle !

On voit ainsi à quel point, dans une situation de péril, empêcher le vivre ensemble et fragiliser les fils de notre intelligence collective et de notre créativité peut être préjudiciable à nos sociétés. Ces constats permettent d’expliquer comment les siècles précédents ont, petit à petit, conduit l’Humanité sur la voie où la résonance numérique et l’hyperconnexion ont pris une telle ampleur.

Sans oublier de prendre conscience du revers de la médaille !

Il faut cependant rappeler que si ce contexte illustre l’importance prise par les outils numériques en ce qu’ils permettent ou facilitent le prolongement de nos liens sociaux et de certaines activités économiques (notamment en situation de crise), la médaille a un revers… Avec ma petite cKiou, nous avons déjà montré que :

• le monde numérique expose la famille à des risques parfois « non-ressentis » mais bien réels, ce qui suppose vigilance et acculturation
• ces usages numériques ne sont pas sans impact pour l’avenir de la planète ce qui implique de penser nos usages numériques de façon plus écoresponsable.

Dans tous les cas, une prise de conscience objective est indispensable pour ne garder que le meilleur de ces technologies !

– Hi, cKiou comprend mieux la généalogie du Web et des réseaux sociaux et surtout le sens de cette ligne du temps pour les Humains. Après, pour faire la maline, j’ai appris que le mot « réseau » vient du vieux français « résel », lui-même tiré du latin « retiolus », qui donne « rets » au sens de « filet ». Donc avec une idée de « capture ».

Quand ces réseaux deviennent sociaux, on entend plutôt l’idée de flux, de circulation, de communication ! La notion de « flux » est décrite en 1735 dans la « Théorie des graphes » du mathématicien suisse Leonhard Euler. Elle aura de multiples applications impliquant la notion de réseau : informatique, télécom…
Quant à l’expression « réseau social », elle se lit pour la première fois en 2003, sous la plume de Tim O’Reilly, auteur d’ouvrages sur l’informatique, avant de s’imposer vraiment quand le réseau Facebook s’ouvre à tous, fin 2006.

Du coup maintenant, comment faut-il entendre le « réseau » quand il devient « social »  !

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